코엑스에서 열린 어반브레이크 2024 vip 오프닝에 다녀왔다. 이 곳에서 가장 핫한 부스가 어디냐고 묻는다면 단연코 <리아킴X오와칠호> 부스일 것이다! 들어서자마자 파워풀한 느낌의 설치 + 영상 작품들과 멋진 페인팅, 그리고 하나부터 열까지 손수 만든 옷들이 나를 맞아주었다.
10년 전 우리가 만났던 문래동 작업실에서는 각기 다른 성향의 4명이 함께 작업을 했다. 윗층이었던 1층에는 공사장이 있어서 낮에는 항상 쿵쿵 하는 소리가 들렸고, 지하1층 작업실의 천장 콘크리트는 자주 떨어졌고, 가끔 비가 새거나 물이 찼고, 모든게 다 불안정했다. 환풍기도 없어서 그 유리섬유로 만든 건물 지하는 항상 퀘퀘한 냄새가 났는데, 그 어둑어둑하던 지하 작업실이 그냥 나의 30대 같다고 느껴지기도 했다. 그냥 20대 때와 다르지 않게, 똑같이, 암울하고 어둡고 불안했으니까. 요즘 현우님과 만나면 "그때 그 작업실은 정말 최악이었어."라고 말하곤 하는데, 그래도 나는 그런 최악의 작업실이었던 그때가 가끔 생각난다. 그리고 최악이었지만 때론 너무 즐겁고 행복하기도 했기 때문에 그립기도 하다. 그때 묘경은 설치작업과 영상작업을 하고 있었고, 나는 국카스텐 2집 앨범 작업을 했고, 남옹은 입체 작업을 했고, 막내 인선이는 평면 작업을 했다. 쓰다보니 그리운 시절이 맞는 것 같다.
그 문래동 지하 작업실에서 나온 우리는 뿔뿔이 흩어졌는데, 그때 묘경은 507호 방에서 원규오빠와 함께 옷과 가방을 만들었다. 매일 매일이 불안과 싸우는 시절이었다. 그 가방과 옷을 여기저기에 가지고 나가 팔기도 하고, 편집샵 같은 데에 입고하기도 했다. 그때에도 이 둘은 작업 얘기만 하면 두 눈을 반짝였다. 설령 유명하진 않더라도, 많이 팔리지 않더라도, 그저 내 자리에서 꿋꿋이 이 작업을 해내고 말겠다는 그런 의지가 엄청났다. 나는 이 두사람을 보면서 작업이 막히고 힘들때 용기를 냈던 것 같다. 지금은 에이젼시의 소속작가가 되어 여기저기에서 활동을 하고 있는데, 그때의 오와칠호와 지금의 오와칠호는 다르기도 하지만 여전히 같기도 하다. 항상 진지하게 작업하고, 새로움을 찾고, 발전하려고 노력하는 모습이 정말 멋지고, 여전히 반짝반짝 빛난다. 힘들고 불안하다고 해서 현실과 타협하지 않고, 결국 자신이 하고자하는 방향으로 나아가고 있는 오와칠호를 열렬하게 응원한다. 내 친구들. 원규옹이 내 얼굴 보자마자 한 얘기는 "우리 빨리 커피마셔야 해"였다.ㅋㅋㅋㅋㅋ 빨리 커피를 마시자구!!!!!
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